#TheBeatles: Your Mother Should Know

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Lo ammetto: “Magical Mystery Tour” (1967) è l’LP dei Beatles che ascolto meno ma perché è al mio secondo posto come preferenza e nell’insieme è un concetto così unico che non voglio rovinarmelo con molti ascolti, per non farmelo diventare banale.

Tra i brani presenti, come quinta traccia, c’è anche “Your Mother Should Know”: una canzone che parla, come si può intuire già dal titolo, di conflitto generazionale.

Scritto e composto principalmente da Paul McCartney (ma al solito accreditato alla coppia Lennon/McCartney), il brano dalla durata di appena due minuti e mezzo, richiama il music hall britannico, con un andamento volutamente rétro che si avvicina, almeno per l’atmosfera, a un altro grande brano di McCartney: “When I’m Sixty-Four”.

Abbandoniamo proprio l’idea psichedelica di Sgt. Pepper’s, almeno un po’, e addentriamoci in quell’idea del passato, nella tradizione britannica del mondo dello spettacolo.

Io come Paul McCartney che quando casa è piena di amici e parenti, sento il bisogno di isolarmi. Ma, al contrario di Paul McCartney, facendolo non compongo nessun brano.

Nei giorni della nascita del brano, Paul aveva i suoi parenti ospiti a Londra. Decide di isolarsi per qualche tempo nel suo salone, anche se con le porte aperte, per dare il via a una composizione. Inizia suonando l’harmonium e, ispirato dall’atmosfera della sua famiglia, che tanto amava il music hall, inizia a suonare qualcosa che gli ricordasse il passato.

Più che concentrarsi sullo stile musicale, però, Paul aveva in mente un pezzo che fosse come un numero da spettacolo: immaginando visibilmente le grandi produzioni cinematografiche e i musical hollywoodiani del tempo. In effetti il testo stesso riprende una frase all’interno del film del ‘61 “A Taste of Honey” (conosciuto in Italia come “Sapore di miele”), quella frase, “Your mother should know” diventa quindi il centro da cui far partire il brano, che parlerà del rapporto tra generazioni.

Anche se la canzone nasce nella Summer of Love del ’67, dove i giovani del tempo si distaccano sempre più dai loro genitori dando vita a qualcosa di mai visto prima, Paul si distingue dalla massa ricordando che non dovrebbero esistere barriere tra le varie età e che l’esperienza delle persone più anziane altro non è che un valore aggiunto. In questo modo il testo del brano invita a ricordare e cantare una canzone che era già stata un successo prima della nascita della propria madre. Un po’ come accade oggi, con l’aumentare delle cover.

I Beatles iniziano a registrare “Your Mother Should Know” il 22 agosto 1967, negli Chappell Recording Studios di Londra. Qui vengono registrati diversi take della base strumentale, mentre il giorno dopo è dedicato alle sovraincisioni, alle parti vocali di accompagnamento di John Lennon, Paul McCartney e George Harrison.

Quello che non possono sapere, però, è che quel 23 agosto 1967 è l’ultima volta in cui il loro storico manager Brian Epstein sarà presente nello studio di registrazione durante una loro sessione. Quattro giorni dopo, infatti, Epstein muore lasciando un immenso dolore e senso di smarrimento nell’intera band.

The show must go on, e il 16 settembre i Beatles, questa volta negli studi di Abbey Road, riprendono la registrazione con un nuovo arrangiamento perché Paul non era soddisfatto del precedente. Nonostante il carattere più marcato, però, anche quella versione viene abbandonata. Possiamo comunque sentirla, visto che il take 27 è stato pubblicato su Anthology 2.

Comunque, la band torna alla versione originale, vengono aggiunte nuove sovraincisioni tra cui il basso di McCartney e l’organo Hammond di Lennon, e a fine settembre il brano è pronto per il missaggio.

Nella versione definitiva troviamo quindi: Paul McCartney alla voce, pianoforte e basso; John Lennon ai cori e organo; George Harrison ai cori e chitarra; Ringo Starr alla batteria.

Il brano si adatta così tanto alla tradizione dello spettacolo britannico che “Your Mother Should Know” accompagna uno dei momenti più teatrali del film “Magical Mystery Tour”: quando i Beatles scendono da una grande scalinata vestiti in abito da sera, circondati da ballerini e figuranti. Ed è da questa scena che nasce una delle teorie complottiste più celebri: Paul is Dead.

Nella scena, infatti, i quattro indossano il frac con il fiore all’occhiello: tutti con i garofani rossi, eccetto Paul che ne ha uno nero. La spiegazione semplicistica di Paul, e cioè che erano finiti quelli rossi, quindi a lui toccò quello nero, non ha mai soddisfatto la gente, che crede ancora oggi che sia più logico pensare a Paul sostituito da un sosia che avrebbe imparato a suonare ogni strumento musicale con la sinistra.

Anche se “Your Mother Should Know” non è stata pubblicata come singolo, al tempo la critica si divise nettamente tra chi ne apprezzò immediatamente il valore, e chi invece la considerava troppo legata al passato e sottotono rispetto al potenziale dei Beatles.