Detta così è tragica, anche perché rimanere nel qui e ora è una delle pratiche più difficili in assoluto. Se poi, come me, avete una mente nostalgica che difficilmente si scosta dal passato, il tutto prende le sembianze di una condanna. Così mi sono chiesta: ma cosa succede davvero quando ricordiamo un momento della nostra vita? Le immagini conservate nella memoria sono vere o inventate? E ancora: e se ricordando un momento lo rivivessimo, potremmo anche cambiare l’esito di come sono andate le cose?
Secondo le neuroscienze il ricordo è un processo dinamico. Il cervello non riproduce gli eventi come se fossero registrati su un nastro, come ci è più semplice pensare, visto che spesso li ripercorriamo come se fosse la visione di un film, ma li ricostruisce ogni volta nel momento presente. Ciò vuol dire che ogni volta in cui richiamiamo qualcosa alla memoria, contribuiamo a modificare le connessioni tra neuroni: quindi non stiamo solo recuperando un’informazione, ma rielaboriamo la sua rappresentazione nel cervello.
Le emozioni sono le vere protagoniste di questo processo: quando una persona rivive un momento particolarmente intenso, come un trauma o una grande gioia, possono riattivarsi le stesse aree cerebrali coinvolte durante l’esperienza originale, rendendo il ricordo sorprendentemente vivido, dandoci la sensazione che viva in noi.
L’idea più filosofica, e a mio parere più affascinante, è quella del “multiverso mentale”.
Secondo questa prospettiva il passato non scompare, ma coesiste nella mente come una sorta di linea temporale alternativa. Ogni ricordo è una “stanza” ancora accessibile, nella quale le esperienze vissute rimangono disponibili nella coscienza. Per capirlo meglio consiglio la lettura dell’articolo “Il tempo non esiste (e perché ci fa così paura ammetterlo)” presente nel blog alla stessa etichetta.
Con questa visione, concentrarsi su un ricordo significherebbe spostare la propria attenzione verso quella specifica esperienza, come se la coscienza cambiasse frequenza per entrare nuovamente in contatto con una particolare fase della propria vita. Così facendo forse non siamo del tutto consapevoli che anche il concetto di identità assume un significato diverso. Il sé di dieci anni fa viene immaginato come una versione ancora presente all’interno di quella “stanza mentale”, distinta dalla persona che siamo oggi ma ancora parte della nostra storia interiore.
Non so se sono stata chiara, per comprendere meglio vi consiglio un piccolo esperimento che ho fatto anch’io. Tutti noi abbiamo qualcosa che vogliamo cambiare di noi stessi, ma a volte è estremamente difficile. Ebbene, tempo fa mi sono messa in testa di cambiare una parte di me che viveva fin dall’adolescenza, e l’ho fatto immaginandomi come l’adolescente che sono stata, ma con una sorta di mentalità attuale. Qualche settimana dopo ho incontrato un mio ex amico dei tempi delle medie/liceo e, parlando, mi ha detto che sono sempre stata in un certo modo. Eppure quel dettaglio che non sa è che nella realtà originale, quando mi conosceva, io non ero mai stata così. È come se avendo cambiato punto di vista su me stessa, di conseguenza l’avessero cambiato anche tutte le persone con cui sono stata in contatto.
E qui arriva la teoria della reincarnazione quotidiana, con il punto di vista focalizzato sul continuo cambiamento dell’identità personale. Chi mi conosce lo sa: ogni sera, prima di addormentarmi, faccio morire una versione di me per farla rinascere diversa la mattina dopo. Questa teoria ci va abbastanza vicino: ogni secondo che passa segna la fine della versione precedente di noi stessi e l’inizio di una nuova.
Certo, questo non significa che un secondo siamo tondi e il secondo dopo quadrati, ma ci dà di certo più possibilità di smussare quelle parti di noi davvero difficili da accettare. Così il pensiero: “Sono fatto così, non riuscirò mai a cambiare” e/o “Ma la mia vita è sempre andata in questo modo, è impossibile che cambi” perdono sempre più valore.
Il funzionamento dinamico della memoria è oggetto di studio dalla scienza, eppure il multiverso mentale o la reincarnazione quotidiana offrono un modo diverso, e a mio avviso più produttivo, di riflettere sul tempo e su noi stessi. Vedere la memoria come qualcosa di vivo, capace di trasformarsi insieme a noi invece che come un qualcosa di statico che ci ha condannati, aiuta di molto ad avere forza nel momento presente e ad avere più fiducia nel futuro.
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